Un equipo halló que seis de cada 12 médicos de atención primaria en Nueva York que habían adoptado los sistemas electrónicos lograron disminuir casi siete veces los errores en un año. Las equivocaciones suelen darse en la dosis, duración e indicación del uso de un fármaco.
Las prescripciones electrónicas son consideradas un medio para mejorar la eficiencia, ahorrar dinero y reducir los errores farmacológicos, como los cometidos en las farmacias por la ilegibilidad de la receta.
Los sistemas suelen proporcionar a los médicos advertencias sobre las alergias, las interacciones y otros efectos adversos farmacológicos.
El presidente Barack Obama promovió el aumento del uso de las recetas e historias clínicas electrónicas en el marco de la reforma del sistema de salud. El paquete de estímulo económico aprobado el año pasado también incluyó fondos para alentar el uso de las recetas online, algo que en el 2009 era utilizado por el 13 por ciento de los médicos estadounidenses.
Pero hasta el momento se desconoce cómo funcionaron los sistemas de recetas electrónicas en el mundo real y en consultorios de uno o pocos médicos, planteó el equipo de Rainu Kaushal, de Weill Cornell Medical College, en Nueva York.
El equipo se concentró en una decena de pequeños consultorios en las zonas suburbanas y rurales de la ciudad. Según publicó Journal of General Internal Medicine, la mitad de esos médicos había adoptado el nuevo sistema y el resto seguía usando papel.
Los autores hallaron que, en un año, las recetas electrónicas disminuyeron la tasa de errores de 42,5 a 6,6 por cada 100 recetas.
En cambio, en los consultorios que se seguían usando los recetarios de papel, la tasa de errores casi se mantuvo: del 37 por ciento al inicio, al 38 por ciento al año del estudio.
Las recetas electrónicas eliminaron el problema de ilegibilidad de la letra en algunas recetas. Al inicio del estudio, el 88 por ciento de las prescripciones manuscritas que adoptaron el nuevo sistema tenía algún dato ilegible.
El equipo no detectó una mejoría significativa en la tasa de errores potencialmente peligrosos identificados o que afectaron a pacientes, pero sin causar problemas graves.
Esos errores se registraron en casi el 1,5 por ciento de las recetas emitidas al inicio del estudio y en casi el 1,3 por ciento al año del estudio en los médicos que adoptaron el formato electrónico.
Sin embargo, la tasa de ese tipo de errores creció del 1 a casi el 3 por ciento en los consultorios que se siguieron usando los recetarios de papel.
